近年來，系統(tǒng)仿真技術在中國的發(fā)展已經初顯端倪，不少企業(yè)也開始愿意投入資本推進仿真項目。但不得不承認，因為系統(tǒng)仿真往往伴隨著生動活潑的動畫界面，比其他管理工具更具視覺表現(xiàn)力，多數(shù)企業(yè)對系統(tǒng)仿真的認識存在誤區(qū)，甚至將三維動畫與系統(tǒng)仿真等同起來，把仿真項目做成動畫項目，使仿真與原意背道而馳，失去原有的意義。在這種情況下，企業(yè)由于在仿真項目后并沒有得到改善，而對系統(tǒng)仿真技術失去了信心，這也是仿真在中國發(fā)展緩慢的一個重要原因。
為解開這一誤區(qū)，本文將對三維動畫與系統(tǒng)仿真進行對比，由淺入深為大家剖析兩者之間的不同，并進一步闡明系統(tǒng)仿真的意義所在。
1.兩者為何不同?
兩者不同的原因在于關注的重點不同，系統(tǒng)仿真以分析對象作為目的，三維動畫以表現(xiàn)對象為目的。
所謂系統(tǒng)仿真，就是根據(jù)系統(tǒng)分析的目的，在分析系統(tǒng)各要素性質及其相互關系的基礎上，建立能描述系統(tǒng)結構或行為過程的、且具有一定邏輯關系或數(shù)量關系的仿真模型，據(jù)此進行試驗或定量分析，以獲得正確決策所需的各種信息。
三維動畫在計算機中首先建立一個虛擬的世界，設計師在這個虛擬的三維世界中根據(jù)要表現(xiàn)的對象的形狀尺寸建立模型以及場景，再根據(jù)要求設定模型的運動軌跡、虛擬攝影機的運動和其它動畫參數(shù)，最后按要求為模型賦上特定的材質，并打上燈光。
撇開復雜的定義，系統(tǒng)仿真與三維動畫之間最大的差異在于對系統(tǒng)研究的側重不同，動畫著眼于要表現(xiàn)的對象(包括其形狀、顏色、移動軌跡等等)，而系統(tǒng)仿真專注于系統(tǒng)分析的目的，其一切建模與設計都是為了解決系統(tǒng)中存在的問題。
以經典的快餐店的服務為例，如果希望對快餐店服務建立三維動畫，動畫的著眼點是表現(xiàn)人的動作、外形、行走路徑、快餐店裝修甚至是燈光、各個模型大小。
而系統(tǒng)仿真則不然，若快餐店服務需要系統(tǒng)仿真，則必須確定你的分析目的是什么，為了分析服務時間是否合理，還是為了當前服務人員是否滿足客流。然后圍繞分析目的進行建模與設計，如果要確定服務人員是否足夠，就必須了解客流到達率、服務時間等等的數(shù)據(jù)，將重心放在服務流程上。而動作、外形、裝修、燈光是否需要體現(xiàn)?除非客人長得帥會影響服務流程，否則就應該忽略，甚至用一個長方體表示即可。
正是追求的目標不同，才會有“形似”與“神似”之分的一說，并非孰高孰低，而是動畫目的就是追求外形上的逼真，而用行內的話來說，仿真追求的是內在運作機制的復制，而不是外在的相似，也就是一般說的“抽象化”。
在形式和內容之間，仿真邏輯更像內容，而邏輯所依附的模型外觀更像是形式，二者雖然缺一不可，但也有本末之分。作為管理工具之一，仿真技術的應用難點和重點應該在對仿真對象內涵的理解和刻畫，而不是外在表現(xiàn)。
2.兩者有何不同?
三維動畫做外形，系統(tǒng)仿真做研究。系統(tǒng)仿真也可以有動畫，但三維動畫不可能做研究。
技術對比
從涉及的技術來看，系統(tǒng)仿真與三維動畫的差異非常明顯。正如之前所說，兩者最大不同在于研究重點不一樣，三維動畫為了構造系統(tǒng)的外形，系統(tǒng)仿真為了解決系統(tǒng)需要研究的問題。因此系統(tǒng)仿真會涉及更多關于數(shù)據(jù)分析的技術，而動畫的技術主要集中在提高畫面質量與流暢度上。
三維動畫最后得到的是一個精美流暢的快餐店服務流程動畫。系統(tǒng)仿真最后得到的是關于研究問題的一系列結果數(shù)據(jù)、分析報告，以及一個簡單易明的展示動畫。
系統(tǒng)仿真與三維動畫存在著交集而非彼此排斥，而簡單地從最終成品來看，系統(tǒng)仿真也包含三維動畫。目前主流的仿真軟件都能支持三維動畫效果，只要花費時間，系統(tǒng)仿真也能構造出逼真的三維動畫。從近年的趨勢來看，系統(tǒng)仿真與三維動畫的關系更是越來越近。這就帶來了一個矛盾，既然仿真追求的是“神似”，為什么還會在三維動畫上不斷發(fā)展呢?
雖說精美動畫并不是系統(tǒng)仿真的重點，但并非說動畫對于仿真而言不重要，其存在必然合理。從項目的角度去考慮，系統(tǒng)仿真往往需要對復雜系統(tǒng)進行內部邏輯的構造，動畫在模型中的作用包括：
一、對系統(tǒng)仿真的建模者來說，動畫輔助是指南針。面對如此復雜的結構，有可視動畫作為輔助，能幫助自己更好的理解系統(tǒng)與糾正錯誤，
二、對系統(tǒng)擁有者而言，千言萬語不如十秒動畫。與其閱讀復雜的邏輯語言與解釋，觀賞一出精美動畫更有助于理解與驗證模型，從而幫助系統(tǒng)擁有者與建模者快速交流，加快項目進程，
三、一個精美的展示動畫、加上有理有據(jù)的可視化數(shù)據(jù)，能讓企業(yè)在投標中更具優(yōu)勢。最重要的是，動畫不僅幫助系統(tǒng)擁有者理解模型，更讓其信任模型。只有信任，才能讓系統(tǒng)仿真逐漸從“形神兼?zhèn)?rdquo;走向“出神入化”。
國外仿真項目中，主要時間花在對系統(tǒng)規(guī)則的理解和模型建立，以及在數(shù)據(jù)的收集和處理上，而花在模型界面上的時間往往在5%以下，有些項目只要Excel的輸入輸出界面，連動畫界面都沒有。其最理想的狀態(tài)是，仿真模型與真實系統(tǒng)對接，通過數(shù)據(jù)庫相連嵌入生產環(huán)節(jié)中，通過實時數(shù)據(jù)運算得到數(shù)據(jù)，輔助方案決策，即拋棄“形”而集中在“神”。
系統(tǒng)仿真下的三維動畫無法與專業(yè)設計的動畫媲美，但也無需與專業(yè)動畫媲美，因為回歸到定義上，系統(tǒng)仿真的意義在于解決需要分析的問題，動畫只是輔助雙方理解、加快項目進程的一個手段而已，有則錦上添花，無亦無傷大雅。
因此，企業(yè)在系統(tǒng)仿真項目上不應過分追求精致的動畫，而應確定動畫是否讓人容易完整地理解模型，需要分析的問題是否已經完全正確地解決。
